Economía informal en Puerto Rico
Acabo de ver que mi antigua profesora de economía, María E. Enchautegui, tiene un estudio sobre la economía informal en Puerto Rico ( Por debajo de la mesa: Una mirada a los trabajadores informales de Puerto Rico). Dice el texto que:
La economía de Puerto Rico refleja varias características que sugieren la existencia de un sector informal significativo. Primero, los niveles altos de consumo per cápita no parecen ser consistentes con una economía donde, según el Censo, en el 30 por ciento de los hogares no hay ningún trabajador y el 48 por ciento de las familias tiene ingresos por debajo del nivel de la pobreza. Estos datos traen a colación la pregunta de cómo se sostienen estos altos niveles de consumo. Parte de la respuesta puede hallarse en el sector informal.
Y entre las recomendaciones, se comenta que:
La informalidad genera beneficios para muchos trabajadores y, por ende, “rescatar a los trabajadores de la informalidad” puede resultar inefectivo. La política pública debe enfocarse no en los trabajadores informales sino en las condiciones o tipos de trabajo que fomentan la informalidad.
Es curioso, porque hace poco leí el artículo Trayendo Capitalismo a la Masas, del economista peruano Hernando de Soto, y el enfoque, aunque aplicado no tanto a los trabajadores sino a los microempresarios, era parecido: ver a los empresarios y trabajadores de la economía informal, no como criminales evasores de impuestos que merecen castigo, sino como una parte marginada de la economía, que debe atraerse a la formalidad. Claro, según Soto, esto no se hace “recalcando” la oficialidad, sino mediante el mejoramiento del estado de derecho, y las condiciones para hacer negocios. Es decir, estas personas, como agentes racionales que son, llegaron a la conclusión que era más conveniente para ellos operar fuera de la hostil formalidad, y si tienen razón, pues entonces la falla es del sistema, no de ellos, pues, contrario a lo que dan a entender ciertos discursos tanto de derecha como de izquierda, no se supone que ni los individuos ni los negocios sacrifiquen su bienestar para mantener al gobierno (pero ojo, tampoco lo contrario).
Dice Soto que “mejor podrán los políticos darse cuenta que el mayor respaldo para
un cambio reside en los empresarios pobres”. Y bueno, aquí en Puerto Rico siempre se ha señalado la inexistencia de una clase empresarial fuerte. Como he escrito antes, quizás de esas clases populares tan subestimadas y despreciadas se encuentre el germen de una nueva clases de empresarios más solidarios y menos marginadores; un empresariado que no haya nacido rico, y que conozca por experiencia propia lo que es venir de abajo, y cómo llegar arriba. Ya las élites decimonónicas han visto derrumbarse su monopolio en las artes, la academia y las profesiones liberales clásicas. Quizás sea hora de poner la vista en el comercio.
